黄金因其产生途径少而珍贵，主要来源于超新星爆炸和中子星合并。超新星爆炸会产生很多重金属，包括金元素；中子星合并时，铁元素吸收附近的中子，形成许多重元素，包括金元素。地球上的黄金多来自26亿年前的火山爆发，将地核中的黄金带到地幔和地壳中。现代科技也有制造黄金的方法，如核聚变、核裂变，以及粒子对撞机。但人造黄金成本昂贵，远超过天然黄金的价格。全球开采黄金总量约为19.1万吨。